Comissão de Lorain aprova apartamentos para pessoas em situação de rua

Mar 30, 2023

LORAIN, Ohio - Um controverso projeto habitacional em Lorain superou um grande obstáculo. Quarta-feira, a Comissão de Planejamento de Lorain aprovou uma proposta para construir um prédio de apartamentos de 62 unidades com serviços para pessoas que vivem sem-teto há muito tempo.

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O projeto, liderado pelos co-desenvolvedores sem fins lucrativos EDEN, Inc. e CHN Housing Partners, está planejado para ocupar um terreno não utilizado na Broadway com a 21st Street, no centro de Lorain. Um conceito semelhante foi inaugurado no ano passado em Elyria, chamado Bridge Pointe Commons.

“A melhor parte é que eles começaram a chorar de alegria. E é sempre tipo, 'Esta é a primeira vez que tenho minha própria casa.' E eles serão uma pessoa de 40, 50 anos de idade em frente a você", explicou o gerente de propriedade do Bridge Pointe Commons, Chris Jordan.

Ele levou o News 5 em um tour pelas instalações na quarta-feira, apontando a entrada segura e o balcão de segurança, apartamentos mobiliados de um quarto e serviços completos no primeiro andar. Os residentes têm acesso a aconselhamento de saúde mental, uma despensa de alimentos e um laboratório de informática, além de comodidades mais típicas, como lavanderia e uma sala comunitária.

"Eles dão a você essa oportunidade", disse Jeff Sweeney. "Onde eu estava antes na vida era um lugar ruim."

Sweeney mudou-se para Bridge Pointe Commons vários meses depois de sua inauguração. Antes do complexo habitacional de apoio permanente, o veterano do exército explicou que uma doença mental não tratada levou a vários períodos de falta de moradia.

"Ser um sem-teto não é divertido morar no seu carro", disse Sweeney.

Enquanto recebia assistência para sua saúde mental no Nord Centre em Lorain, o provedor de serviços recomendou que ele se mudasse para o novo prédio de apartamentos. Sweeney disse que a habitação consistente e o acesso aos serviços mudaram a vida.

"Isso lhe dá muita confiança. Você pode melhorar a si mesmo", disse ele. "Não preciso depender de ninguém. Sou autossuficiente."

A EDEN, Inc. opera as instalações de Elyria e planeja abrir um conceito semelhante em Lorain com a agência parceira CHN Housing partners. O prédio de apartamentos contaria com serviços semelhantes e 62 unidades, incluindo 12 dedicadas a veteranos em situação de rua.

Desde que a proposta foi apresentada, ela foi recebida com reações mistas por vizinhos, empresários próximos e líderes municipais. Alguns dizem que apóiam o conceito, mas não a localização.

"Sim, é um bom projeto, mas é como o Campo dos Sonhos: se você construir, eles virão. Se você construir uma instalação para 60-70 pessoas, terá muito mais do que isso", disse Mary, vereadora da cidade de Lorain. Springowski. "Isso não vai necessariamente resolver a situação dos sem-teto. Teremos mais sem-teto aqui que procuram assistência."

Springowski disse que está recebendo preocupações de vizinhos e empresários próximos, que temem que a instalação atraia problemas para o bairro. O Fligner's Market, que ancorou o próximo bloco por quase 100 anos, ameaçou se mudar se o projeto seguir em frente.

"Se isso atrapalhar nossos negócios - com certeza. E empregamos 112 funcionários na loja, mais não sei quantos meu filho emprega na fábrica de salsichas", disse Kel Fligner, que herdou o negócio de seu avô e pai e recentemente passou para o filho.

Springowski apontou para uma longa lista de ligações da polícia para o edifício Bridge Pointe desde que foi inaugurado. Já foram 97 chamados desde abril de 2022. A maioria terminou sem prisões, advertências ou boletins de ocorrência. Vinte e uma eram ligações para o 911.

A EDEN, Inc. e a CHN Housing Partners explicaram que muitos dos residentes que moram em suas instalações são sem-teto crônicos e estão se adaptando à sua estabilidade. Os representantes da EDEN, Inc. disseram que têm coletado feedback de empresas e vizinhos próximos desde que o edifício Bridge Pointe foi inaugurado e abordam quaisquer preocupações diretamente com os residentes.

Há cerca de uma dúzia de desenvolvimentos semelhantes nos condados de Cuyahoga e Lorain. A CHN disse que a pesquisa mostra que a falta de moradia crônica diminuiu 82% desde que sua primeira instalação foi aberta no condado de Cuyahoga. Menos de 5% dos residentes retornaram à condição de sem-teto.