Implementação de um processo para modificar equipamentos de laboratório com segurança

Apr 21, 2023

Holden Galusha é o editor associado do Lab Manager. Ele era um redator colaborador freelancer do Lab Manager antes de ser convidado para se juntar à equipe em tempo integral. Anteriormente, ele era o...

Ocasionalmente, os pesquisadores se deparam com situações em que os equipamentos disponíveis não funcionam da maneira que a pesquisa exige. Nesses casos, os pesquisadores devem modificar seus equipamentos internamente para adequá-los às suas especificações.

Mas mexer em equipamentos de laboratório pode ser perigoso. Como tal, é importante que cada laboratório tenha um protocolo em vigor para maximizar a segurança, incentivar a responsabilidade e simplificar a comunicação com as partes interessadas ao modificar o equipamento. No mínimo, um processo robusto de modificação de equipamentos consiste em aprovação de cima para baixo, documentação, revisões de segurança do comitê e treinamento.

Em última análise, todas as decisões para modificar equipamentos de laboratório em qualquer capacidade significativa devem ser aprovadas por alguém em uma função de liderança. Um processo de aprovação de cima para baixo garante a responsabilidade, introduz a avaliação necessária para determinar se uma modificação representa um risco de segurança muito grande e mantém as partes interessadas relevantes, como os oficiais de EHS, envolvidas no processo. Se a equipe do laboratório tiver liberdade para modificar o equipamento, os riscos à segurança e à qualidade do produto aumentam.

Antes de aprovar a modificação, o responsável pelo laboratório deve pesar a experiência de quem irá realizá-la em relação à complexidade da modificação. Idealmente, alguém com a experiência mais relevante realizará a modificação. Por exemplo, se a equipe do laboratório propor um ajuste do laser em um espectrofotômetro, esse ajuste deve ser feito por alguém com experiência em laser.

Também vale a pena notar que a documentação pode ser importante se você deseja publicar uma pesquisa. Dependendo da extensão da modificação, os editores da revista podem insistir que ela seja descrita em detalhes.

Em alguns casos, o gerente do laboratório pode sentir que a complexidade da modificação ofusca a experiência de qualquer pessoa. Nesses casos, trazer um especialista externo pode ser suficiente. Observe que eles não precisam necessariamente ter experiência em laboratório. Por exemplo, se os pesquisadores quiserem atualizar o fornecimento de energia em um espectrômetro de massa, contratar um eletricista licenciado funcionaria.

A documentação da modificação - incluindo como o equipamento funcionou originalmente, como a modificação foi implementada e como o equipamento funciona após a modificação - desempenha um papel fundamental na segurança. Primeiro, essa documentação será útil para treinar outras pessoas sobre como usar o equipamento com segurança depois de modificado. Em segundo lugar, será valioso para os oficiais de EHS ao realizar auditorias de segurança de laboratório.

Também vale a pena notar que a documentação pode ser importante se você deseja publicar uma pesquisa. Dependendo da extensão da modificação, os editores da revista podem insistir que ela seja descrita em detalhes.

Antes de usar equipamentos recém-modificados, um comitê de funcionários com experiência profissional diversificada, mas relevante, deve examiná-lo para considerá-lo seguro para uso. Usando o exemplo anterior de modificação do laser em um espectrofotômetro, um comitê de revisão poderia consistir no oficial de EHS da organização, gerente de laboratório, cientista de pesquisa óptica, espectroscopista e engenheiro elétrico. Essa combinação de especialistas cobriria toda a gama de variáveis ​​adjacentes à segurança. Somente após o comitê ter aprovado unanimemente a modificação, o equipamento deve ser usado.

A modificação de um instrumento pode alterar a maneira como ele é operado ou introduzir novas diretrizes de segurança. Nesse caso, certifique-se de que todos os usuários do instrumento estejam cientes da modificação e tenham sido treinados para usá-lo corretamente. Pode ser útil imprimir um breve guia passo a passo e prendê-lo na parede ao lado do instrumento para servir como uma referência rápida.

Ao modificar equipamentos, os laboratórios devem priorizar a segurança e sempre ter um processo de modificação robusto que assegure a responsabilidade e minimize os riscos.